Un peu d'histoire sur Almagro

Almagro devint un bourg au 13e siècle et entra dans l'histoire grâce aux moines de l'ordre de Calatrava, qui la choisirent comme lieu de résidence et centre d'administration.

L'époque moderne verra l'arrivée des Függer ou Fúcares, banquiers allemands, qui, à cause des problèmes financiers du roi Charles 1er, furent bénéficiaires des rentes des mines d'Almadén, appartenant à l'ordre de Calatrava. Ils s'installèrent avec leurs administrateurs et permirent à la ville de se développer et de s'embellir.

Aux 17e et 18e siècles sont créées les Manufactures Royales de Dentelle, qui rassembleront plus de 8 000 travailleurs. C'est à cette époque qu'Almagro devient la capitale de l'ancienne province de La Manche, grâce aux bons soins du Comte Valdeparaiso, à l'époque ministre des finances de Fernand VI.

Aujourd'hui, de son importance historique et artistique, se conservent d'importants monuments, tels le Corral de Comedia ou le Couvent de Calatrava. La ville possède d'ailleurs le label de Ville d'art et d'Histoire, depuis 1972.

La Plaza Mayor

Conçue comme une place d'armes à l'origine, cette place rectangulaire et irrégulière est supportée par 85 colonnes de pierre, de style toscan. Les arcades supportent à leur tour les demeures et leurs couloirs.

L'aspect actuel n'est pas celui d'origine, car les couloirs supérieurs, auxquels on avait accès par des escaliers étroits, étaient publics. Mais au cours des 18e et 19e siècles, ces couloirs furent privatisés par les propriétaires des demeures.

Sur un de ses côtés, la place accueille le Corral de Comedia.

Le Corral de Comedia

Déclaré Monument National en 1955, le Corral de Comedia conserve la structure originale des théâtres du 17e siècle.

A l'origine, il fut associé à une Auberge-Maison de Comédies, car il exerçait les deux rôles en même temps. Son auberge fonctionna jusque dans les années 50.

C'est l'unique Théâtre de Comédies d'Espagne et d'Europe. Les principales représentations du Festival International de Théâtre Classique d'Almagro y ont lieu en Juillet.

Le Couvent de Calatrava

L'église fut la première édifiée sur le site vers 1519. Sa structure est gothique, ponctuée d'éléments renaissants.

La partie la plus intéressante de cet ensemble architectonique est le cloître. Sa forme rectangulaire abrite deux galeries d'ordres classiques, la première est ionique, la deuxième est toscane. Il fut déclaré Monument National en 1854.

Et, pour être sauvé des ventes, il abrite un ordre dominicain depuis 1903.

Le couvent de Santa Catalina

Parador de Tourisme

Le couvent fut construit au 17e siècle par Jérôme d'Avila, suivant les dernières volontés de sa femme. Les frères franciscains y habiteront dès 1612.

En 1979, les bâtiments furent agrandis, afin de transformer le couvent en Parador de Tourisme, résidence de tourisme 4 étoiles.

Les fêtes et les traditions

Le Festival International de Théâtre Classique : chaque année en juillet.

La Semaine Sainte : le plus caractéristique est ce que l'on appelle les "armaos", confrérie qui représente la Procession.

La Jota Manchega : danse traditionnelle d'Almagro.

La Gastronomie

Le produit qui a donné le plus de renommée à Almagro est, sans aucun doute, l'aubergine. Les aubergines d'Almagro sont petites et de couleur verte. Elles se consomment assaisonnées avec de l'eau, de l'huile et des épices, puis à l'intérieur, attaché avec une petite tige de fenouil, on y introduit un morceau de poivron rouge.

L'artisanat

La confection de dentelles au fuseau est une activité qui eut jadis une très grande importance et Almagro en fut le noyau principal. Bien qu'il reste peu de dentellières, l'Université Populaire d'Almagro a ouvert un cours de cette spécialité.

D'autres activités traditionnelles d'Almagro se conservent encore : la forge et la production de meubles en bois.